Gene beeinflussen Schmerzempfindlichkeit
Wie intensiv ein Mensch auf Schmerzreize reagiert, ist u.a. genetisch bedingt. Wenig schmerzempfindliche Menschen sollten akute Schmerzen besonders ernst nehmen.
Schmerz ist eine sehr komplexe Wahrnehmung, an der eine Vielzahl biologischer und psychosozialer Faktoren beteiligt sind. Bisher kennt man rund 50 Gene, die das Schmerzgeschehen mit beeinflussen. „Menschen, die bestimmte Gene oder Genvarianten tragen, sind daher schmerzempfindlicher als andere“, erläutert Prof. Dr. Peter Reeh, Institut für Physiologie und Experimentelle Pathophysiologie, Universität Erlangen-Nürnberg.
Auch die Tatsache, dass Männer resistenter gegen Hitzeschmerz sind, Frauen hingegen auf Hitzereize empfindlicher reagieren, ist auf die unterschiedliche genetische Ausstattung zurückzuführen. Für die Forschung sind darüber hinaus auch Gene wichtig, die das Risiko eines Patienten für chronische Schmerzen erhöhen. Ein Beispiel ist das Gen „COMT“, das die körpereigene Schmerzhemmung beeinflusst. Dieses Gen liegt in zwei Varianten vor. Studien deuten darauf hin, dass Träger der einen Genvariante ein höheres Risiko besitzen, chronische Schmerzen zu entwickeln.
Schmerzen als Warnsignal
Schmerzen dienen biologisch betrachtet dazu, den Menschen auf schädigende Prozesse im Körper aufmerksam zu machen. Unbehandelter akuter Schmerz birgt jedoch das Risiko, chronisch zu werden. Denn bei sich ständig wiederholenden Schmerzreizen kann sich ein so genanntes Schmerzgedächtnis ausbilden. Deshalb ist es wichtig, Schmerzen im Akutstadium so bald wie möglich zu bekämpfen. Besonders Menschen, die wenig schmerzempfindlich sind, sollten akute Schmerzen ernst nehmen, da sie ihre körpereigene Alarmanlage erst spät „warnt“.
Mehrstufiges Vorgehen bei der Therapie
Bei der Behandlung von Schmerzen gilt der Grundsatz, Medikamente verantwortungsvoll einzusetzen und durch unterstützende Maßnahmen wie Bewegung oder Entspannungsmaßnahmen zu ergänzen. Bei der Therapie von leichten bis mäßig starken Schmerzen hat sich der Aspirin® Wirkstoff Acetylsalicylsäure im Alltag bewährt. Es wirkt dort, wo der Schmerz entsteht und lindert ihn schnell und gut verträglich.
